যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের কেমব্রিজ শহরের প্রথম মুসলিম মেয়র হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন সামবুল সিদ্দিকি। গত ৬ জানুয়ারি সোমবার নির্বাচিত কাউন্সিলররা তাকে নির্বাচিত করেন।

পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত এই তরুণী এর আগেও দুই কাউন্সিলর পদে নির্বাচিত হন এবং ভাইস মেয়র হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। সামবুল সিদ্দিকি কেমব্রিজের ৭৭তম মেয়র ও ষষ্ঠ নারী মেয়র। কেমব্রিজের মেয়র সিটি কাউন্সিলের পাশাপাশি শহরের শিক্ষা ও সামাজিক প্রতিষ্ঠানগুলোরও নেতৃত্ব দেন।

শপথ গ্রহণের পর তিনি বলেন, ‘আমার দরজা সব সময় খোলা থাকবে এবং আমার অফিসে রয়েছে পর্যাপ্ত কফি ও পানীয়। কেননা দিন শেষে পরস্পরকে আমাদের প্রয়োজন। পরস্পরকে দরকার। কেননা আমরা ভালো কিছু করতে চাই। দিন শেষে আমার অঙ্গীকার হলো, সমতা, অংশগ্রহণ ও অন্যকে অগ্রাধিকার প্রদান। আপনাদের মেয়র হিসেবে আগামী দুই বছর আমি এগুলোই করব।’

সামবুল আরো বলেন, ‘কাউন্সিলকে নতুন যুগের চাহিদা অনুযায়ী পরিচালিত করতে আমি অঙ্গীকারবদ্ধ। আমাদের সমাজ যেসব চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি আমরা তা সমাধানের চেষ্টা করব; সাশ্রয়ী আবাসন ও নতুন অর্থনৈতিক সুযোগ তৈরির মাধ্যমে, অপূর্ণতা দূরীকরণ ও দায়িত্ব পালনের মাধ্যমে, সরকারি প্রতিষ্ঠানের বর্ণবাদী আচরণ ও পক্ষপাতমূলক সিদ্ধান্ত দূর করার মাধ্যমে। সময়ের চ্যালেঞ্জগুলো আমরা মোকাবেলা করতে পারব, যদি আমাদের সমাজ আমাদের সাহায্যের জন্য প্রস্তুত থাকে।’